Los coronavirus son una familia grande de virus. Algunos coronavirus causan enfermedades similares al resfriado en las personas, mientras que otros provocan enfermedades en ciertos tipos de animales, como el ganado vacuno, los camellos y los murciélagos. Ciertos coronavirus, como los coronavirus caninos y felinos, infectan solo a animales y no infectan a los seres humanos.

Riesgo de que las personas propaguen el virus que causa el COVID-19 a las mascotas

Seguimos aprendiendo acerca del virus que causa el COVID-19, pero al parecer puede propagarse de personas a animales en ciertas situaciones. Se ha notificado acerca de una pequeña cantidad de casos de mascotas, incluidos perros y gatos, infectadas por el virus que causa el COVID-19, en su mayoría después de haber estado en contacto cercano con personas con COVID-19.

Las mascotas infectadas podrían enfermarse o quizás no tener ningún síntoma. De las mascotas que se han enfermado, la mayoría solo tuvo una enfermedad leve y se recuperó completamente.

Qué hacer si tiene mascotas

Hasta que sepamos más acerca de cómo afecta el virus a los animales, trate a sus mascotas igual que a sus familiares humanos, para protegerlas de una posible infección.

Dado que existe un riesgo de que las personas con COVID-19 puedan propagar el virus a los animales, los CDC recomiendan que los dueños de mascotas limiten la interacción de sus mascotas con personas que no son miembros de su hogar.

• Mantenga a los gatos en espacios interiores cuando sea posible, y no los deje deambular libremente al aire libre.
• Pasee a los perros con correa al menos 6 pies (2 metros) de distancia de otras personas.
• Evite los lugares públicos donde se reúnen grandes cantidades de personas.
• No les coloque mascarillas a las mascotas. Las mascarillas podrían hacerle daño a su mascota.

No hay evidencia de que el virus pueda propagarse a las personas a través de la piel, o el pelo de las mascotas. No limpie ni bañe a su mascota con desinfectantes químicos, alcohol, agua oxigenada ni ningún otro producto que no sea apto para mascotas, como desinfectante de manos, toallitas desinfectantes para limpiar mesones u otros limpiadores industriales o de superficies. Consulte a su veterinario si tiene preguntas acerca de productos adecuados para bañar o limpiar a su mascota.

Hable con su veterinario si su mascota se enferma o si tiene alguna inquietud acerca de la salud de su mascota. 

Proteja a las mascotas si está enfermo

Si tiene COVID-19 (así sea presunto o confirmado por una prueba de detección), debe restringir el contacto con sus mascotas y otros animales, tal como lo haría con personas. Hasta que sepamos más acerca de este virus, las personas con COVID-19 deben evitar el contacto con sus mascotas y otros animales.

• Siempre que sea posible, pídale a otro integrante de su núcleo familiar que cuide a sus mascotas si usted está enfermo.
• Evite el contacto con su mascota. Esto incluye acariciarla, abrazarla, besarla y que la mascota lo lama, compartir comida y dormir en la misma cama.
• Si no tiene alternativa y debe cuidar a su mascota o estar en contacto con animales estando enfermo, use una mascarilla y lávese las manos antes y después de interactuar con ellos. Si tiene COVID-19 y su mascota se enferma, no la lleve a la clínica veterinaria usted mismo. Llame a su veterinario e infórmele que estuvo enfermo con COVID-19. Es posible que algunos veterinarios ofrezcan consultas de telemedicina u otros planes para ver a las mascotas enfermas. Su veterinario podrá evaluar a su mascota y determinar las medidas de tratamiento y cuidado de su mascota.

Si tiene COVID-19 y su mascota se enferma, no la lleve a la clínica veterinaria usted mismo. Llame a su veterinario e infórmele que estuvo enfermo con COVID-19. Es posible que algunos veterinarios ofrezcan consultas de telemedicina u otros planes para ver a las mascotas enfermas. Su veterinario podrá evaluar a su mascota y determinar las medidas de tratamiento y cuidado de su mascota.

Cómo mantenerse sano entre los animales

No hay evidencia que demuestre que los animales tienen gran incidencia en la propagación del COVID-19.  Con base en la información limitada disponible hasta la fecha, el riesgo de que los animales transmitan el COVID-19 a las personas se considera bajo. Sin embargo, como todos los animales pueden transportar gérmenes que pueden enfermar a las personas, siempre es recomendable adoptar hábitos saludables cuando está en contacto con mascotas u otros animales.

• Lávese las manos luego de estar con animales y manipular su comida, desechos o suministros.
• Practique buenos hábitos de higiene con su mascota y limpie sus desechos adecuadamente.
• Hable con su veterinario si tiene alguna pregunta acerca de la salud de su mascota.
• Tenga en cuenta que los niños de 5 años de edad o menos, las personas con sistemas inmunitarios debilitados y los adultos mayores son más propensos a enfermarse a causa de los gérmenes que trasmiten algunos animales.